Красочный слой пастели весьма чувствителен к механическим изменениям основы, поэтому бумагу, ткань или холст лучше всего наклеивать на плотный, толстый картон.

Способ наклеивания прост. Клеем покрывается одна из сторон бумаги и картона. Иногда бумага или картон быстро впитывает нанесенный раствор клея, тогда картон следует покрыть клеем два раза. Затем бумагу наложить на картон и осторожно разгладить ее, удаляя из-под нее пузырьки воздуха, скопления клеевой массы. Убедившись, что бумага равномерно наклеилась и на ее поверхности нет вздутостей, морщин, заготовленную основу положить под пресс до полного высыхания.

Во избежание коробления картона под действием натяжения наклеенной бумаги, на его обратную сторону желательно наклеивать так называемую рубашку из плотной бумаги. Выбор основы нередко определяется лишь ее внешними данными. Из этих соображений нередко используются настольные или оберточные сорта бумаги с голубовато-серым или коричневато-охристым цветом. К сожалению, эти сорта бумаги для работы пастелью тоже не подходят. Под действием света одни из них темнеют, коричневеют, а другие, наоборот, выгорают, высветляются. Все это вызывает существенное изменение первоначального колорита этюда, нарушение его цельности, рассчитанных на первоначальный цвет основы. Такие же последствия могут иметь место и при собственном приготовлении основы, если красители подобраны недоброкачественные.